O Ábaco
Ábaco - s.m. espécie de contador mecânico para fazer cálculos; quadro de curvas que permite a determinação de certas grandezas pela intersecção dos traçados; marcador de bilhar; ARQUITECTURA parte superior do capitel em que acenta a arquitrave; aparador; [ant.] tabuleiro coberto de areia onde as crianças escreviam com o dedo (Do gr. abakos, «mesa», pelo lat. abacu-, «ábaco; mesa») [1]
O Ábaco é um instrumento muito simples, usado para diversas operações aritméticas tais como a soma, a subtracção, a multiplicação e a divisão, e ainda na resolução de diversos problemas com fracções e raízes quadradas. Com ligeiras diferenças de civilização para civilização, na sua concepção e essência o funcionamento deste artefacto é muito semelhante.
Para testar a eficiência do ábaco, a 12 de Novembro de 1946, foi realizado em Tokyo um concurso entre um ábaco e uma máquina de calcular electrónica. No concurso, que teve o patrocínio de 'U. S. Army newspaper' e de 'the Stars and Stripes', o representante da máquina de calcular foi Thomas Nathan Wood, selecionado como o melhor operador da máquina de calcular electrónica do Japão e o representante do ábaco foi Kiyoshi Matsuzaki, campeão dos operadores de ábaco no Japão.
Como se pode verificar pela tabela seguinte, surpreendentemente (ou talvez
não...) o vencedor foi o ábaco.
| Tipo de problema | Nome | 1ª Ronda | 2ª Ronda | 3ª Ronda | Pontuação |
|---|---|---|---|---|---|
|
Adição: 50 números cada um contendo entre 3 a 6 dígitos |
Matsuzaki | 1m. 14.9s (Victoria) |
1m 16s (Victoria) |
1 | |
| Wood | 2m 0.2s (Derrota) |
1m 58s (Derrota) |
|||
| Subtracção: 5 problemas com diminuendos e subtraendos contendo entre 6 a 8 dígitos cada |
Matsuzaki | 1m .4s todos correctosos (Victoria) |
1m .8s 4 correctosos (Indecisão) |
1m todos correctos (Victoria) |
1 |
| Wood | 1m 30s todos correctos (Derrota) |
1m 35s 4 correctos (Indecisão) |
1m 22s 4 correctos (Derrota) |
||
|
Multiplicação: 5 problemas cada um contendo entre 5 a 12 dígitos no multiplicador e multiplicando |
Matsuzaki | 1m 44.6s 4 correctos (Derrota) |
1m 19s todos correctos (Victoria) |
2m 14.4s 3 correctos (Derrota) |
|
| Wood | 2m 22s 4 correctos (Derrota) |
1m 20s todos correctos (Derrota) |
1m 53.6s 4 correctos (Victoria) |
1 | |
|
Divisão: 5 problemas cada um contendo entre 5 a 12 dígitos no divisor e dividendo |
Matsuzaki | 1m 36.6s todos correctos (Victoria) |
1m 23s 4 correctos (Derrota) |
1m 21s todos correctos (Victoria) |
1 |
| Wood | 1m 48s todos correctos (Derrota) |
1m 19s todos correctos (Victoria) |
1m 25s 4 correctos (Derrota) |
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| Problemas
compostos: 1 problema de adição com números de 6 dígitos; 3 problemas de subtracção, cada um contendo números de 6 dígitos; 8 problemas de multiplicação cada um com duas figuras contendo um total de 5 a 12 dígitos; 3 problemas de divisão, cada um com duas figuras contendo um total de 5 a 12 dígitos |
Matsuzaki | 1m 21s todos correctos (Victoria) |
1 | ||
| Wood | 1m 26s 4 correctos (Derrota) |
||||
| Total: | Matsuzaki | 4 | |||
| Wood | 1 |
[1] Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora (8ª edição revista e actualizada), 1999