Realizador

Manoel Cândido Pinto de Oliveira nasceu no Porto no dia 11 de Dezembro de 1908, no seio de uma família da burguesia industrial. Estudou no Colégio Universal, no Porto, e no Colégio Jesuíta de La Guardia, na Galiza.

Em 1928 entra para a Escola de Actores de Cinema de Rino Lupo e começa a sua carreira cinematográfica como figurante em  "Fátima Milagrosa" do fundador da escola.

Em 1929, comprou uma rudimentar máquina de filmar e realizou o seu primeiro filme: "Douro, Faina Fluvial", um documentário mudo que estreou em Setembro de 1931 no V Congresso Internacional da Crítica. O filme recebeu reacções violentas dos críticos portugueses e o aplauso da crítica estrangeira.

Em 1933 é um dos intérpretes do primeiro filme sonoro totalmente rodado em Lisboa, “A Canção de Lisboa”, de Cotinelli Telmo, e, em 1934, exibe comercialmente uma versão sonorizada de “Douro, Faina Fluvial”. O filme marca o inicio de uma série de apresentações no estrangeiro que não mais parariam, até hoje.

Em 1941, António Lopes Ribeiro, que tinha fundado uma empresa produtora de filmes, oferece a Manoel de Oliveira a oportunidade de realizar o seu primeiro filme de ficção, “Aniki-Bobó”. O filme é inspirado no conto “Meninos Milionários”, de João Rodrigues de Freitas e o nome que lhe atribuiu ( “Aniki-Bobó”), resulta de uma cantilena usada pelas crianças da zona ribeirinha do Porto quando brincavam aos polícias e ladrões.

Em 1940, casa com Maria Isabel Brandão Carvalhais e está inactivo mais de uma década devido à falta de meios para continuar a sua actividade cinematográfica (recusa de subsídios pelo Fundo de Cinema).

Em 1955 desloca-se à Alemanha para estudar os requisitos técnicos necessários à filmagem a cores e, com aparelhagem por ele mesmo adquirida, escreve, produz, fotografa, monta e dirige, em 1956, o documentário  “O Pintor e a Cidade”. Mais duas longas-metragens goradas (“O Bairro de Xangai” e “Do Ano Dois Mil não Passarás”) e um novo documentário rodado, “O Pão” entre 1958-1959.

Após a Revolução de 25 de Abril de 1974, realiza o filme "Benilde ou a Virgem Mãe", cuja primeira exibição teve lugar em Veneza em 1976, dois anos depois de ter sido recusado pelo Festival de Berlim. A partir dos anos 80, Oliveira não mais interromperá as suas múltiplas actividades cinematográficas.

O sucesso internacional do cineasta é comprovado nas exibições de "Francisca" nos festivais de Cannes e de Veneza em 1981, na atribuição do prémio Vittorio de Sica em Sorrento em 1982; na exibição de "Non, ou a Vã Glória de Mandar" no Festival de Cannes e de "Vale Abraão" em vários festivais nos anos 90. No início deste milénio, refere-se também a exibição de "Palavra e Utopia", um filme baseado na vida e obra de Padre António Vieira, seguido de "Vou para Casa" em 2001, com a participação de actores célebres internacionais como Michel Piccoli, Catherine Deneuve e John Malkovich.

Testemunham ainda o sucesso do realizador português a publicação do livro "Conversas com Manoel de Oliveira" pelos Cahiérs do Cinema, em 1996;  a sua participação como actor em "Conversa Acabada" em 1981, de João Botelho; a encenação da peça "De Profundis" em 1987, de Agustina Bessa-Luís e a participação no filme "Viagem a Lisboa" em 1994, de Wim Wenders.

            Aos 94 anos e com uma actividade extremamente intensa, estreia-se na realização de um “videoclip” para o tema “Momento” de Pedro Abrunhosa.

            Manoel de Oliveira é o único cineasta que principiou a sua carreira no período do cinema mudo e que continua activo no século XXI. Por desejo do realizador, o filme “ Visita ou Memórias e Confissões”, realizado em 1982, só será apresentado após a sua morte.

Olga Pombo:  opombo@fc.ul.pt