Abū ‘Abdallah Muhammad Ibn Mūsā Al-Khwārizmī Al-Mağūsī (780?-850)
 |
Pouco se sabe da sua vida. No entanto, o nome de Al-Khwārizmī sugere que ele, ou algum dos seus antepassados veio de Khwarizm, a região sul do Mar Aral, parte do Uzbequistão e do Turkmenistão. O nome de Mağūsī sugere que alguns dos seus antepassados eram magos, ou seja, padres da religião zoroastriana que, com efeito, se desenvolveu na cidade de Khwarizm. Al-Khwārizmī foi um dos primeiros eruditos da Casa da Sabedoria, fundada pelo Califa al-Ma’mūn e também dos astrónomos chamados para fazer o horóscopo do Califa moribundo al-Wāthiq, em 847. Reza a história que, embora Al-Khwārizmī tenha assegurado ao Califa que viveria outros cinquenta anos, na realidade o Califa morreu dez dias depois. Talvez Al-Khwārizmī sentisse que não era boa política ser portador de más notícias ao seu soberano. |
Para além das suas contribuições para as matemáticas, de que são exemplos as obras Kitab al-jam’wal tafrīq bi hisāb al-Hind (O Livro da Adição e Subtracção segundo o sistema Indiano) e Al-Kitāb al-muhtasar fī hisāb al-ğabr wa-l-muqābala (Obra Breve sobre a álgebra e almucabala), Al-Khwārizmī trabalhou também sobre a determinação do calendário de que a obra Istihrāğ ta’rih al- yahūd (Determinação do calendário judeu), é exemplo. Esta obra, cujo original foi recentemente descoberto, contém citações bíblicas, o que faz supor que Al-Khwārizmī teria algum conhecimento da religião judaica. Trabalhou também em astronomia, tendo escrito uma obra desaparecida baseada em antigas fontes persas e indianas, obra na qual apareceriam as primeiras tabelas árabes de senos e tangentes. Na área da Geografia, terá escrito uma obra baseada na Geografia de Ptolomeu, mas contendo vários elementos originais e desenvolvido um mapa do mundo islâmico muito superior ao apresentado por Ptolomeu.