Bertrand Arthur William Russell |
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Algumas citações: “Com igual paixão eu procurei o
conhecimento. Desejei compreender o coração dos homens. Desejei saber porque brilham as
estrelas. E tentei apreender o poder Pitagórico pelo qual os números detêm o controlo
sobre o fluxo. Um pouco disto, mas não muito, consegui alcançar.” “Embora possa parecer um paradoxo, toda a
ciência exacta é dominada pela ideia de aproximação.” “Se eu fosse médico, prescreveria férias a
qualquer paciente que considerasse o seu trabalho importante” |
Russell nasceu a 18 de Maio de 1872 em Ravenscroft (Inglaterra). Foi um grande filósofo, um grande matemático e também um grande educador.
Cedo ficou orfão de pais, pelo que a sua educação foi confiada à avó, condessa Russell, que lhe dá uma educação cristã.
Bem cedo revelou uma aptidão excepcional para os estudos matemáticos: “Com a idade de onze anos, começei Euclides, com o meu irmão como tutor. Este foi um dos grandes acontecimentos da minha vida, tão estonteante como o primeiro amor. Não tinha imaginado que havia algo tão delicioso no mundo. Desde aquele momento até ter trinta e oito anos, a matemática foi o meu principal interesse e a minha principal fonte de felicidade.”1 Mais tarde, o seu desejo de aprofundar verdades matemáticas, leva-o a interessar-se profundamente pela filosofia.
Aos 18 anos
abandona a fé cristã e ingressa no Trinity College de Cambridge, dedicando-se arduamente à matemática e
à filosofia.
Doutorou-se com a
apresentação da tese "An Essay on the Foundations of Geometry"
(1897). Em 1896 lança o seu primeiro livro "German Social
Democracy" e em 1900 publica uma segunda obra "A Critical
Exposition of the Philosophy of Leibniz".
Nessa altura
iniciou-se um dos períodos mais importantes e decisivos da sua vida profissional, que
está na origem da publicação de um estudo magistral intitulado por "The Principles of Mathematics"
(1903). Nesta obra demonstra a identidade entre esta ciência e a lógica formal,
defendendo o princípio de que os conceitos matemáticos se podem deduzir de alguns
simples axiomas de lógica.
Foi através
do contacto com a obra de Frege que Russell procurou
construir toda a matemática sobre bases lógicas, convencido de que ambas são
idênticas. Os postulados fregianos, adoptados primeiramente por Peano, foram incorporados
por Russell, que estendeu as teses logicistas de Frege à geometria e às disciplinas
matemáticas em geral.
Mais tarde,
em colaboração com Alfred North Whitehead, publicou em 3 volumes uma nova obra cujo o
título é "Principia
Mathematica" (1910). Neste livro são desenvolvidas ideias subjacentes ao
anterior. É um instrumento de grande fecundidade para a solução de numerosos problemas
de filosofia da Matemática. A sua publicação permite chamar a atenção mundial sobre
os seus autores.
Mais tarde,
Russell foi convidado para dar uma série de lições na Universidade de Harvard e publica
um novo trabalho "Our Knowledge of the External World" (1914).
Com o
desencadeamento da primeira grande Guerra Mundia, Russell decidiu iniciar um movimento
pacifista de acordo com as suas convicções. Em 10 de Novembro de 1950 Russell foi
premiado com o prémio Nobel relativamente a numerosos trabalhos da sua autoria.
Faleceu a 2 de Fevereiro de 1970.
Russell é considerado um pensador
excepcional, particularmente pelas contribuições que deu à filosofia da matemática.
Tem uma vasta obra de cerca de 40 volumes. A sua actividade como filósofo, como homem da
ciência e como político fazem dele uma das figuras mais prestigiadas, admiráveis e
discutidas de todos os tempos.
As principais obras de Russell são: 
"German Social Democracy", Londres: Longmans, Green, 1896.
"An Essay on the Foundations of Geometry", Cambridge: At the University Press, 1897.
"A Critical Exposition of the Philosophy of Leibniz", Cambridge: At the University Press, 1900.
"The Principles of Mathematics", Cambridge: At the University Press, 1903.
"Principia Mathematica" (with Alfred North Whitehead), 3 vols, Cambridge: Cambridge University Press, 1910, 1912, 1913.
"The Problems of Philosophy", Londres: Williams and Norgate; Nova Iorque: Henry Holt and Company, 1912.
"Our Knowledge of the External World", Chicago e Londres: The Open Court Publishing Company, 1914.
"Principles of Social Reconstruction", Londres: George Allen & Unwin, 1916. Repr. "Why Men Fight", Nova Iorque: The Century Company, 1917.
"Political Ideals", Nova Iorque: The Century Company, 1917.
"Introduction to Mathematical Philosophy", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: The Macmillan Company, 1919.
"The Analysis of Mind", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: The Macmillan Company, 1921.
"A Free Man's Worship", Portland, Maine: Thomas Bird Mosher, 1923. Repr. "What Can A Free Man Worship?", Girard, Kansas: Haldeman-Julius Publications, 1927.
"On Education, Especially in Early Childhood", Londres: George Allen & Unwin, 1926. Repr. as Education and the Good Life, Nova Iorque: Boni & Liveright, 1926. Versão reduzida: "Education of Character", Nova Iorque: Philosophical Library, 1961.
"The Analysis of Matter", Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner; Nova Iorque: Harcourt, Brace, 1927.
"An Outline of Philosophy", Londres: George Allen & Unwin, 1927. Repr. "Philosophy", Nova Iorque: W.W. Norton, 1927.
"Why I Am Not a Christian", Londres: Watts, Nova Iorque: The Truth Seeker Company, 1927.
"Marriage and Morals", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Horace Liveright, 1929.
"The Conquest of Happiness", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Horace Liveright, 1930.
"The Scientific Outlook", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: W.W. Norton, 1931.
"Power: A New Social Analysis", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: W.W. Norton, 1938. "An Inquiry into Meaning and Truth", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: W.W. Norton, 1940.
"A History of Western Philosophy", Nova Iorque: Simon and Schuster, 1945; Londres: George Allen & Unwin, 1946.
"Human Knowledge: Its Scope and Limits", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Simon and Schuster, 1948.
"Authority and the Individual", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Simon and Schuster, 1949.
"The Philosophy of Logical Atomism", Minneapolis, Minnesota: Department of Philosophy, University of Minnesota, 1949. Repr. "Russell's Logical Atomism", Oxford: Fontana/Collins, 1972.
"Human Society in Ethics and Politics", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Simon and Schuster, 1954.
"My Philosophical Development", Londres: George Allen & Unwin; Nova Iorque: Simon and Schuster, 1959.
"The Autobiography of Bertrand Russell", 3 vols, Londres: George Allen & Unwin, 1967, 1968, 1969; Boston e Toronto: Little Brown and Company (Vols 1 e 2), Nova Iorque: Simon and Schuster (Vol. 3).
Ao longo da sua vida, Russell correspondeu-se com pessoas anónimas que se interessavam pelo seu trabalho ou que simplesmente pensavam que, com a sua enorme sapiência, Russell pudesse esclarecer as dúvidas que tinham. Para ver algumas das inúmeras cartas, clique aqui (fazer link para as nossas colegas: Elsa, Cláudia e Sandra).
1-Extraído de “The Autobiography of Bertrand Russell", citado
in:
http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Quotations/Russell.html
2- Extraído de W H Auden and L Kronenberger, The Viking Book of Aphorisms (Nova Iorque 1966),
citado in:
http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Quotations/Russell.html