Jean Piaget nasceu a 9 de Agosto de 1896 na cidade de   Neuchâtel, na Suíça. Era filho de Arthur Piaget, professor de Literatura Medieval na Universidade de Neuchâtel, e de Rebecca Jackson.

Estudou Ciências Naturais na Universidade de Neuchâtel.  Frequentou a Universidade de Zurique onde contactou com a psicanálise. 

 Trocou depois a Suíça pela França onde efectuou os seus primeiros estudos experimentais de psicologia do desenvolvimento.

Em 1923 casou com Valentine Châtenay. Deste casamento teve três filhas: Jacqueline, Lucienne e Laurent, cujo desenvolvimento intelectual foi por si meticulosamente estudado. 

Em termos psicológicos, a sua investigação tem por objectivo central o estudo dos  dispositivos que o indivíduo utiliza para perceber o mundo.

 Como epistemólogo, procurou  determinar cientificamente o processo de construção do conhecimento. Nos últimos anos da sua vida centrou os seus estudos no pensamento lógico-matemático.

Piaget não propõe um método de ensino mas apresenta uma teoria do desenvolvimento cognitivo cujos resultados são  utilizados por psicólogos e pedagogos.

Faleceu a 16 de Setembro de 1980 em Genebra.