John von Neumann
John von Neumann nasceu a 3 Dezembro de 1903 em Budapeste, Hungria, e foi educado em Zurique
nas Universidades de Berlim e
Budapeste. Morreu em Washington D.C. em 1957.
Em Budapeste, destacou-se como um prodígio em matemática. Já em criança era
capaz de dividir dois números
de
oito dígitos de cabeça, entretinha os convidados da família memorizando as
colunas das listas telefónicas, recitando todos os nomes, endereços e números de telefone.
Apresentou o doutoramento aos vinte e dois anos e aos vinte e três torna-se na pessoa
mais jovem a leccionar na Universidade de Berlim.
Em 1930 foi para os Estados Unidos para a Universidade de Princeton e
aos trinta, juntamente com Albert
Einstein, foi um dos primeiros professores do
Institute for Advanced Study, em Princeton, Nova Jersey
. A contribuição que então deu para o desenvolvimento do computador digital electrónico
foi muito importante.
Entre 1930 e 1940, Von Neumann trabalhou na teoria
dos jogos, tornando-se a base para uma futura ciência exacta da economia. Em 1937 foi
aceite como cidadão dos E. U. e durante a
Segunda Guerra Mundial trabalhou como consultor no
projecto da bomba atómica de
Los Alamos.
Nos finais dos anos 40, John von Neumann começou a desenvolver a teoria dos
autómatos cujo objectivo era construir uma teoria sistemática, matemática e lógica,
que contribuísse para a compreensão dos sistemas naturais
(autómatos naturais) assim como de computadores análogos e digitais
(autómatos artificiais).
Em construiu 1952 o primeiro computador usando um programa de armazenado flexível, MANIAC I.
Em 1954, foi nomeado para a comissão da energia atómica dos E. U.. Recebeu
muitos prémios e homenagens ao longo da sua vida, nomeadamente o Enrico Fermi Award,
pelas suas proeminentes contribuições para a teoria e design de computadores electrónicos.
Ao longo da sua vida, Von Neumann interessou-se e deixou contribuições dignas
de nota em áreas tão diversas como submarinos
de guerra, bombardeamentos, armas nucleares (bomba de hidrogénio), estratégia militar,
previsão do tempo, mísseis balísticos intercontinentais, computadores digitais
de elevada velocidade, métodos computacionais. Enquanto matemático, as suas
contribuições mais importantes situam-se na área da teoria
mecânica do quantum, particularmente no conceito de " anéis dos
operadores " (Álgebras de Neumann) e em matemática aplicada,
principalmente em estatística e análise numérica.
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